Polacy awansowali do finału CEV Mistrzostw Europy U22 Mężczyzn! Nasi reprezentanci w półfinale w trzech setach wygrali z reprezentacją Francji.
W pierwszym półfinale Czesi po zaciętym pięciosetowym boju pokonali Izrael.
Biało-Czerwoni w fazie grupowej rozegrali trzy spotkania i do półfinału kontynentalnego czempionatu awansowali z drugiego miejsca, mając na koncie wygraną z Portugalczykami (3:2) i Izraelem (3:0) oraz jedną porażkę przeciwko reprezentacji Ukrainy. W grupie II Francuzi, obecni mistrzowie Europy w tej kategorii wiekowej, pokonali w tie-breaku Czechy oraz Włochy, czterech setów potrzebowali natomiast do zwycięstwa nad drużyną narodową Bułgarii.
Polska – Francja 3:0 (25:23, 25:17, 25:18)
Półfinałowe starcie lepiej rozpoczęli reprezentanci Francji, którzy triumfowali w pierwszych dwóch akcjach premierowej odsłony spotkania (2:0), nasi kadrowicze jednak bardzo szybko zniwelowali niewielką przewagę rywali (3:3). Gra od pierwszego gwizdka arbitra głównego spotkania była wyjątkowo zacięta (6:5) i w zasadzie nieprzerwanie przebiegała pod znakiem gry punkt za punkt (9:8). Praktycznie do połowy seta żadnej z drużyn nie udało się objąć większego prowadzenia (13:12), dopiero przy zagrywce francuskiego środkowego, Jorisa Seddika, jego reprezentacja zanotowała pierwszą trzypunktową serię i w konsekwencji odskoczyła Biało-Czerwonym (16:13). Na ten dość przykry zwrot akcji natychmiast prośbą o przerwę zareagował trener Piotr Graban, po której szczęśliwie Polakom udało się odwrócić losy tej rywalizacji (19:17). Trójkolorowi nie mieli jednak najmniejszego zamiaru poddawać się bez walki i po chwili na tablicy wyników ponownie zagościł remis (22:22), ostatecznie jednak rozstrzygający punkt na wagę zwycięstwa skutecznym atakiem z prawego skrzydła zdobył Wojciech Gajek (25:23).
Drugą partię otworzyła autowa zagrywka Błażeja Bienia (1:0), przeciwnicy jednak natychmiast podarowali naszemu zespołowi punkt, myląc się w tym samym elemencie (2:1). W tej odsłonie podopieczni Piotra Grabana znacznie szybciej, bo już po pierwszych kilku minutach gry, objęli trzypunktowe prowadzenie (6:3) i za wszelką cenę starali się je utrzymać (8:5), nie pozwalając Francuzom na złapanie kontaktu punktowego (10:6). Gdy w polu zagrywki ponownie zameldował się Błażej Bień, nasz rozgrywający tym razem popisał się asem serwisowym, a powiększające się straty zmusiły szkoleniowca przeciwników do sięgnięcia po czas dla ekipy francuskiej (12:7). Obecni jeszcze mistrzowie Europy do lat 22 zupełnie stracili swój rytm gry (15:8) i zaczęli popełniać coraz to prostsze błędy (17:10). Polscy siatkarze nie oglądali się za siebie (19:10) i bez zawahania przekłuli załamanie gry reprezentacji Francji (22:14), które przekuli w swój triumf za sprawą ataku Jakuba Kiedosa (25:17).
Ten sam zawodnik rozpoczął również ostatniego seta półfinałowego meczu, meldując się tym razem w zagraniu z lewego skrzydła (1:0). Trójkolorowi nie mieli już przestrzeni na pomyłkę, jeżeli chcieli zachować nadzieję o awansie do wielkiego finału rozgrywek (3:2), zupełnie jednak nie potrafili ustabilizować swojej gry (6:3), co szybko przełożyło się na objęcie prowadzenia przez reprezentację Polski (8:5). Francuzi stale walczyli z własnymi demonami z poprzedniej odsłony (10:6), Biało-Czerwoni konsekwentnie natomiast skupiali się na własnej grze (12:6) i dzięki zachowaniu zarówno koncentracji, jak i zimnej krwi, również w tej partii rywalizacja toczyła się całkowicie pod ich dyktando (15:8). Tym razem przyjmującego Les Bleus swoją zagrywką ustrzelił Wojciech Gajek (18:10). Pomimo bardzo wysokiego prowadzenia Biało-Czerwonych w końcówce nie zabrakło emocji – żółtą kartką ukarany został atakujący Joevin Wa-Bala (21:13). Finalnie reprezentanci Polski U22 zapewnili sobie miejsce w wielkim finale europejskiego czempionatu po nieudanej zagrywce atakującego Francuzów (25:18).
Polska: Bień, Kiedos, Maciejewski, Gajek, Grabek, Urbańczyk, Kubacki (L), Jurczyk (L) oraz: Dudzik, Durski
Dofinansowano ze środków budżetu państwa z części, której dysponentem jest Minister Sportu i Turystyki.
