Polska wygrała z Ukrainą 3:1 (25:17, 16:25, 25:17, 25:22) w meczu 1/8 finału mistrzostw świata do 21 lat mężczyzn, które od 21 sierpnia rozgrywane są w chińskim Jiangmen. Biało-Czerwoni zagrają w piątek ćwierćfinale. Czwartek będzie dniem wolnym w turnieju.
Polska po porażce z Iranem 1:3 zajęła w tabeli grupy B drugie miejsce. W czterech poprzednich spotkaniach Biało-Czerwoni wygrali z Portoryko, Koreą, Kanadą i Kazachstanem po 3:0.
Polski zespół szybko objął prowadzenie w pierwszym secie spotkania z Ukrainą. Od początku miał przewagę w ataku. Podopieczni trenera Piotra Grabana byli też minimalnie lepsi w bloku i na zagrywce. Objęli prowadzenie 6:1. W polskie szeregi wkradł się przestój i rywale odrobili straty na 9:7. Następnie do głosu doszła bardzo dobra gra naszych reprezentantów, którzy prowadzili m.in. 16:9 oraz 20:14 i pewnie wygrali pierwszą partię.
Tak jak Polacy pewnie wygrali pierwszego seta, tak zdecydowanie w drugim triumfowali nasi rywale, którzy wyraźnie wzmocnili atak i popełniali mniej błędów. Po wyrównanym początku partii w jej połowie Ukraińcy mieli już wyraźną przewagę - 10:15 i 11:17. Podopieczni trenera Sergii Kapelusa, który na co dzień prowadzi zespół PLS 1. Ligi BBTS Bielsko-Biała, nie zwalniali tempa i zasłużenie wyrównali stan meczu.
Kto po drugim secie wieszczył sensację musiał szybko zweryfikować swoją opinię. W trzecim secie przewaga Biało-Czerwonych, podobnie jak w pierwszym była znowu ogromna. Dalej mocnym punktem polskiego zespołu był blok. Nasi cały czas utrzymywali bezpieczną przewagę. Tylko na moment spadła do dwóch punktów (10:8), by szybko wzrosnąć - 12:8, 14:10 i w końcówce rosła jak na drożdżach.
W czwartej partii oglądaliśmy krótko okres słabszej gry (10:15), ale skończyło się na strachu. Pod koniec tego seta polski zespół skutecznie odpierał ataki rywali - 23:21 oraz 24:22 i zasłużenie awansował do najlepszej ósemki turnieju.
Wyniki meczów reprezentacji Polski w grupie B
21 sierpnia
Polska - Portoryko 3:0 (25:15, 25:22, 25:22)
22 sierpnia
Polska - Korea Południowa 3:0 (25:16, 25:21, 25:20)
23 sierpnia
Polska – Kanada 3:0 (26:24, 25:18, 25:20)
25 sierpnia
Polska - Kazachstan 3:0 (25:21, 25:21, 25:22)
26 sierpnia
Polska - Iran 1:3 (18:25, 25:19, 17:25, 19:25)
Grę w MŚ U21 rozpoczęły 24 zespoły: Argentyna, Brazylia, Bułgaria, Chiny, Czechy, Egipt, Francja, Indonezja, Iran, Japonia, Kanada, Kazachstan, Kolumbia, Korea, Kuba, Maroko, Polska, Portoryko, Tajlandia, Tunezja, Turcja, Ukraina, USA i Włochy.
Uczestnicy byli podzieleni na cztery grupy po sześć drużyn w każdej. Po cztery najlepsze awansowały do 1/8 finału. Turniej zakończy się 31 sierpnia.
MŚ U21 mężczyzn jest ostatnią wielką, tegoroczną imprezą siatkarską w kategorii młodzieżowej. Przypomnijmy, że w tego lata reprezentacje Polski zdobyły trzy medale: złoty mistrzostw Europy U16 dziewcząt w Tiranie, srebrny mistrzostw świata U19 mężczyzn w Taszkiencie i brązowy mistrzostw świata U19 kobiet w Osijeku.